Бангкок

Храм Изумрудного Будды (The Temple of the Emerald Buddha) находится в одном комплексе с Королевским дворцом (Grand Palace) и соединяется воротами с северной его частью. Безусловно, Изумрудный Будда, находящийся внутри храма, является одной из самых почитаемых буддистами святынь. Этот храм охотно посещают не только туристы, но и тайцы со всей страны. Ват Пра Кео – так называют тайцы Храм Изумрудного Будды.

Внутри храм фотографировать категорически запрещено, поэтому сам Изумрудный Будда поддается только словесному описанию. Сама по себе статуя имеет небольшие размеры: примерно 48 см в ширину и 66 см в высоту, включая постамент. Будда изображается сидящим со скрещенными ногами в позе медитации. На самом деле материал, из которого сделана эта небольшая статуя, является не изумрудом, а зеленым жадеитом.

В тайских хрониках говорится, что обнаружена эта статуя была в городе Чиенграе, что на севере Таиланда, в 1434 году н.э., когда молния поразила буддийскую ступу. От удара молнии пагода треснула, и выяснилось, что внутри ее замурована покрытая слоем штукатурки статуя Будды. Найденную статую поместили сначала в келье настоятеля монастыря. С течением времени слой штукатурки стал осыпаться и оказалось, что статуя сделана из какого-то минерала зеленого цвета.Статуя скоро стала объектом всеобщего поклонения, а в 1468 году была перевезена в Чиенгмай, который был тогда столицей одного из первых тайских государств.

Немало «приключений» пережила эта статуя: в 1552 г. она была перевезена в Лаос и пробыла там до 1778 года. Во Вьентьяне до сих пор существует храм (ныне музей), который носит такое же название, что и храм в Бангкоке. Только построен он был значительно раньше, еще в 16-ом веке. Затем в 1778 году, будущий король Рама Первый, основатель ныне правящей династии Чакри, был еще генералом Чакри, со своими войсками захватил Вьентьян, и статуя Изумрудного Будды была возвращена в Таиланд. В 1782 году Бангкок стал столицей государства, а для Изумрудного Будды построили специальный храм, в котором он и был установлен в 1784 году.

Еще при Раме Первом была заведена традиция переодевания Изумрудного Будды по сезону, два раза в год. Одно одеяние, отделанное золотом и драгоценными камнями, для лета, а другое для дождливого сезона. Король Рама Третий добавил еще один костюм для зимы. Таким образом, церемония смены одеяния Изумрудного Будды проводится сейчас три раза в год, причем либо самим королем Таиланда, либо наследным принцем.

Сейчас этот храм служит молитвенным собором и для ныне здравствующего монарха – Рамы IX. Стены храма представляют собой живописные полотна со сценами из жизни Будды: его детства, юношества, возмужания, а также сцены соблазна и озарения, Великого Перевоплощения и вхождения в Нирвану.

Храм располагается севернее Дворцового комплекса и отделен от него только воротами. Собственно, Храм и предназначен, прежде всего, для религиозных нужд королевских династий. Одни из трех дверей Храма – центральные – открыты только для короля и королевы. Прочие же посетители могут попасть внутрь храма через боковые ворота. Единственное правило, обязательное к исполнению, даже в самую жаркую погоду – в Храм можно войти только в длинных брюках. Неподготовленные туристы, чтобы не нарушать традиции, могут взять их напрокат у входа в храмовый комплекс.