Пекин

Запретный город считается самым большим дворцом в мире, один из красивейших средневековых дворцовых ансамблей, расположенный в самом центре Пекина. Дворцовый комплекс состоит более чем из 9000 помещений, его общая площадь составляет около 100 гектаров. В архитектурный ансамбль входят огромные ворота, залы для аудиенций и жилые помещения.

Запретный Город был императорским дворцом во времена династий Мин и Цин. 24 императора взошли здесь на трон и правили в течении 491 года. Сейчас бывшая резиденция китайских императоров является главной достопримечательностью Пекина. Запретный Город был построен в центре Пекина на оси север-юг. Трон императора стоит прямо на этой оси. Это символизировало, что император - центр вселенной и все земли под Небесами принадлежат императору, а все люди под Небесами - подданные императора.

Полное название императорской резиденции по-китайски звучит как Пурпурный Запретный Город. Название Гугун, означающее «Дворец прежних правителей», появилось позднее, однако в настоящее время в самом Пекине оно почти полностью вытеснило первое. Так как сейчас в строениях Запретного Города находится музей, то появилось и еще одно название - Дворцовый Музей. Часто Запретный город называют просто Императорским Дворцом.

Строительство дворца было начато в 1420 году по приказу второго императора династии Мин Чжу Ди и полностью завершилось лишь через 14 лет. Однако такое количество времени вполне оправдывает себя, так как после завершения строительства сооружение стало одним из самых блестящих архитектурных памятников древности. Со всех сторон дворец обнесен высокой городской стеной с четырьмя угловыми башнями, вокруг стены вырыт широкий городской ров, наполненный водой. Дворцовый комплекс состоит из 980 сооружений, многочисленных внутренних двориков и галерей.

Запретный город, бывший резиденцией 24 императоров Небесного государства династий Мин и Цин, вызывает восхищение и по сей день. Со всех сторон его почти 10-метровые стены обнесены рвом с водой. Внутри него находятся 980 сооружений, многочисленные внутренние дворики и галереи. Общая площадь исторического памятника составляет 720 тысяч квадратных метров. Считается, что в его строительстве и художественном оформлении в общей сложности принимали участие 1 миллион рабочих и 100 тысяч художников. А Дворец действительно способен поразить своим внешним обликом: чистые линии, совершенные пропорции, мажорная палитра стен, беломраморные террасы и лестничные проходы, яркая желтая черепица крыш - все здесь покоряет воображение и замутняет разум. Кстати, интересно, что Запретный город был построен вдоль линии меридиана, которую можно провести от Драконового трона прямо на юг. Так, восседая в своем северном тронном зале, император мог символически обозревать все свои владения.

За всю историю своего существования во время стихийных бедствий и в особенности пожаров, многие здания были уничтожены, а в эпоху династии Цин - реконструированы. После того, как последний император Китая Пу И покинул дворец в 1924 году и образовалась Китайская Республика, Дворец стал доступен для посещения и обычным жителям. В настоящее время - это музей, двери которого открыты для всех. Кстати, чтобы обойти весь дворцовый комплекс, посетителю понадобится целых 3 часа, удобная обувь и электронный аудио-гид, который при входе выдается на прокат.

Основным входом считаются Врата Меридиана, находящиеся в 10 минутах ходьбы к северу от площади Тяньаньмэнь. С трибуны этих врат Сын Неба принимал парады своих войск, объявлял начало нового календаря. В те далекие времена лишь он один мог проходить через них, а туриста в удобной обуви непременно объявили бы государственным преступником, если бы он вдруг там оказался. Члены императорской семьи и официальные лица были вынуждены проходить во дворец через боковые входы.

За Вратами Меридиана находится внутренний двор, разделенный искусственным каналом, который можно перейти через один из пяти мраморных мостиков. За каналом начинаются Врата Вечного Спокойствия, которые ведут на огромную площадь, вмещающую до 100 тысяч человек. В северной части площади находится величественный церемониальный зал - Зал Вечного Спокойствия, где император провозглашал законы и устраивал празднества. Внутри Зала находится самая важная достопримечательность комплекса - императорский трон, украшенный инкрустациями в виде журавлей, символизирующих долголетие, а также величественные пилоны с вырезанными на них драконами.

Второй церемониальный зал - Зал Срединной Гармонии. Он использовался императором и придворными для репетиции важных церемоний. Непосредственно за ним находится Зал Сохранения Гармонии, в котором проходили празднования Нового Года. Сооружение также использовалось для проведения императорских экзаменов на соискание высших государственных должностей. На территории за этим Залом некогда располагались помещения для императорских слуг, среди которых были и евнухи (около 70 тысяч человек).

К северу от Зала Сохранения Гармонии находится Внутренний Дворец, в состав которого входит ряд элегантных зданий и двориков, где жили члены императорской семьи и его наложницы. Здесь также располагались библиотеки, храмы и даже театр. В северной части Внутреннего Дворца находится Имперский парк с красивейшими кипарисами, каменными стелами, на которых выгравированы имена прошедших императорские экзамены соискателей.